蟹黄其实是大闸蟹体内的卵巢和消化腺，橘黄色、味鲜美。蟹黄不是螃蟹的卵，虽然成份和蟹卵基本一致，但是两者有本质区别。蟹黄中确实含有未排出体外的卵细 胞，但还有其他的螃蟹的器官、腺体、组织液等物质，并非单纯的蟹卵。

蟹黄体积变大、呈鲜艳的橘黄色时代表母蟹的性腺已经成熟，此时生产排除体外的是蟹卵， 留在体内性腺中的卵细胞仍然属于蟹黄的一部分。蟹黄含有大量人体必需的蛋白质、脂肪、磷脂、维生素等营养素,营养丰富。但蟹黄中胆固醇含量很高，每 100g 蟹黄中胆固醇含量可高达466mg ，故冠心病、高血压、动脉硬化，高血脂患者应少吃或不吃蟹黄。